מהו מיקרוביום המעי של הכלב שלכם ולמה זה חשוב?

מה משפיע על בריאות המעיים אצל כלבים? הטוב, הרע והמכוער

ישנם גורמים רבים העלולים להשפיע על בריאות המעיים ועל המיקרוביום אצל כלבים.

• תזונה
  המזון שאנו נותנים לכלבים שלנו הוא זה שבסופו של דבר מזין את החיידקים במיקרוביום, ולכן לתזונה יש חשיבות רבה. חלבונים, פחמימות וסיבים תזונתיים הם מרכיבים חשובים. מזונות המכילים רמות שונות של מרכיבים אלה ייצרו איזון אוכלוסיות חיידקים שונה. לדוגמה, חתולים זקוקים לכמות גדולה בהרבה של חלבון בתזונתם בהשוואה לכלבים, ולכן יש להם מיקרוביום מעיים שונה. בדרך כלל, תזונה עשירה בסיבים פרה-ביוטיים (הסיבים המזינים את החיידקים) תורמת לאיזון המיקרוביום ולבריאות המעיים.

• תוספי פרוביוטיקה
  פרוביוטיקה זה כינוי לתוספי תזונה המכילים את החיידקים עצמם. ייתכן שאתם מכירים מוצרים המיועדים לבני אדם, כגון יוגורטים, המשווקים ככאלה המכילים "חיידקים טובים". בעיה אפשרית בשימוש בגישה זו היא שקשה להבטיח שהחיידקים יעברו את כל תהליכי העיכול ויגיעו אל המקום הנדרש בעודם חיים. זו הסיבה שכיום מעדיפים יותר ויותר תוספי תזונה המכילים סיבים פרה-ביוטיים, אשר, מעצם הגדרתם, אינם מתעכלים לפני שהם מגיעים ליעדם.

• גיל
  המיקרוביום מתפתח יחד עם הכלב האינדיבידואלי והופך למגוון יותר ככל שהכלב מתבגר. בבגרות, המיקרוביום נמצא בשיאו. מחקרים מראים שהמיקרוביום משתנה עם הגיל, ויש קשר בין תופעה זו לבין שינויים בתפקוד הקוגניטיבי ובהתנהגות אצל כלבים מבוגרים.

• סטרס וחרדה
  אלה קשורים באופן הדוק למיקרוביום של המעי, אך, שוב, מדובר באיזון. מיקרוביום בריא יכול להשפיע על מצב הרוח ועל רמת החרדה, אך גם ההפך הוא נכון. מתח וחרדה כרוניים עלולים להשפיע לרעה על בריאות המעי ועל מערכת החיסון, ולהוביל להפרעות במערכת העיכול.

• שימוש באנטיביוטיקה
  רופאים, וטרינרים ומדענים אחרים בכל העולם מנסים לצמצם את השימוש באנטיביוטיקה. הדבר נעשה למען הסביבה וכדי להפחית את הסיכון להתפתחות עמידות לאנטיביוטיקה, אך הוא עשוי גם להיות הטוב ביותר עבור המטופל עצמו, שכן אנטיביוטיקה עלולה לגרום נזק חמור למיקרוביום של המעי. חלפו הימים שבהם בעלי חיות מחמד היו מצפים לקבל אנטיביוטיקה בכל מקרה של הפרעה קלה במערכת העיכול.

• מחלות אחרות
  כמעט כל מצב רפואי שיש לכלבכם עלול להשפיע על בריאות המעיים שלו. הסיבה לכך עשויה להיות הצורך בתרופות או בשינויים בתזונה, או בגלל כאבים כרוניים ומתח.

מה קורה כשהאיזון מופר?

מצב של מיקרוביום מעי בריא ומאוזן נקרא "אוביוזיס". כאשר המצב משתבש, זה נקרא "דיסביוזיס". דוגמה קלאסית לכך היא כלב שמקבל אנטיביוטיקה לטיפול בזיהום עורי עמוק, מה שמסייע לעור אך במקביל גם מחסל את המיקרוביום ה"טוב" במעי ובכך מאפשר לחיידקים ה"רעים" להשתלט. דיסביוזיס עלולה לגרום למצבים שונים, למשל

• תסמינים גופניים כגון שלשולים, אי-נוחות בבטן, גזים או נפיחות, תחושת נפיחות בבטן או לעיתים הקאות.
• סימנים נפשיים כגון חרדה, שינויים במצב הרוח או שינויים בהתנהגות.

אם יש לכם ספקות לגבי בריאות הכלב שלכם, פנו לעזרה בהקדם האפשרי כדי למנוע עיכוב באבחון והחמרה בתסמינים.

איך אוכל לתמוך במיקרוביום של הכלב שלי?

מכיוון שהמיקרוביום הוא חלק כה אינטגרלי וחשוב בגופו של הכלב שלכם, הטיפול בו אינו מסתכם רק בתזונה נכונה, והוא מתחיל עוד לפני שהכלב שלכם נולד!

• דאגו היטב לגור שלכם. אימוץ גור מהורים בריאים, רגועים ובעלי אופי טוב זו כבר התחלה מצוינת. סטרס, אפילו ברחם, עלול לגרום לבעיות בהמשך החיים. תנאי גידול מתאימים ואפשרו לגור לגדול מאוזן. 
• תדאגו לחיסונים בזמן. מחלות נגיפיות הניתנות למניעה, עלולות לגרום למחלות חמורות של מערכת העיכול (ובמקרים מסויימים אף למוות) ובהמשך להשפיע על בריאות מערכת העיכול לכל אורך החיים.
• תנו לכלבכם תזונה מיטבית מהרגע הראשון. תשאלו את הווטרינר/ית שלכם לגבי המזון הטוב ביותר לכל שלב חיים. 12 החודשים הראשונים הם קריטיים לבריאות הכללית ולבריאות המעיים.
• שמרו על כלבכם רזה ופעיל. זה מפחית את הסטרס ושומר על תפקוד תקין של המעיים.
• אם אתם חושדים בבעיה, פנו לייעוץ וטרינרי בהקדם. אבחון וטיפול מוקדמים הם תמיד הפתרון הטוב ביותר.
• אם לכלבכם יש בעיה במערכת העיכול, התייעצו עם הווטרינר/ית לגבי הדרך הטובה ביותר לטפל בבעיה באמצעות תזונה. קיימים מזונות טיפוליים המתאימים למגוון רחב של הפרעות במערכת העיכול.

סיכום בנושא בריאות המעיים אצל כלבים

המיקרוביום הוא יקום קטן ומרתק. מחקרים בלתי פוסקים מתנהלים בבריטניה ובאירופה במטרה לחשוף את סודותיו ולהבין את מלוא עוצמתו. מודעות לחשיבות הנושא בשילוב שמירה על קשר קבוע עם הצוות הווטרינרי, יבטיחו לכלבכם את הסיכוי הטוב ביותר לחיים ארוכים, בריאים ומאושרים, מה שאומר שתוכלו לבלות את מירב הזמן עם החבר הכי טוב שלכם. כולם מרוויחים מזה!

שאלות נפוצות על מיקרוביום המעי של כלבים

מהו המיקרוביום של המעיים אצל כלבים? 

מיקרוביום המעיים מורכב מטריליוני חיידקים מועילים. הם תורמים לעיכול, לבריאות תאי המעיים ולמערכת החיסון, ומשפיעים גם על מצב הרוח וההתנהגות באמצעות ציר המעי-מוח.

איזה מזון הוא הטוב ביותר למיקרוביום של כלבים? 

באופן כללי, מזונות עשירים בסיבים פרה-ביוטיים הם הטובים ביותר. הסיבים האלה הם שמזינים את חיידקי המיקרוביום.

איך אוכל לדעת אם מערכת העיכול של הכלב שלי בריאה? 

מעיים בריאים מייצרים צואה סדירה ובעלת צורה תקינה. כמעט כל סטייה מכך עשויה להעיד על בעיה, ומומלץ לבדוק את העניין, אלא אם כן התופעה נמשכת יום או יומיים בלבד.

מה משבש את המיקרוביום?

הגורמים העיקריים לכך הם:

• תזונה לקויה
• שימוש באנטיביוטיקה
• גיל מתקדם
• סטרס וחרדה

נבדק על ידי ד"ר קארן שנוי, וטרינרית.