המדריך המלא לשלבי החיים של הכלב לפי גיל

שלב ההתבגרות של הגור: גיל 6-7 חודשים:

גם אם מעולם לא היה לך ילד בגיל ההתבגרות, אין ספק שאתה זוכר איך זה היה להיות כזה! בשלב זה הגור שלכם באמת יתחיל להתפרע, להיות מלא אנרגיה, לבדוק גבולות וגם את הסבלנות שלכם!

נקודות חשובות

זה הזמן שבו תתחילו באמת להכיר את הכלב שלכם ואת האישיות הייחודית שלו. תוכלו להתחיל לצאת איתו לטיולים ארוכים יותר, לשחק איתו ולבלות איתו.

אתגרים

• התנהגות: כמו בכל הקשור להתנהגות, המפתח הוא להיות עקביים, להיות סבלניים ולתגמל התנהגות טובה, במקום להעניש או להתעלם מהתנהגות רעה. אם אתם מתקשים בשלב זה, פנו לעזרה ברגע שאתם מרגישים שהעניינים מתחילים להיות מאתגרים. עצות טובות בנושא התנהגות הן בעלות ערך רב. ברוב המקרים, כלבים שנמסרים בשלב זה עושים זאת בגלל התנהגות בעייתית שלא טופלה כראוי או בזמן. בקשו מצוות המרפאה הווטרינרית שלכם להמליץ על מזון המסייע בניהול משקל גוף.

דברים הכרחיים

• המשיכו בטיפול מונע קפדני, כולל בדיקות אצל הווטרינר/ית לבחינת קצב הגדילה והמשקל.
• טיולים! כל יום, לפחות פעמיים ביום!
• סירוס. זהו הגיל שבו מרבית הכלבים יעברו סירוס. בהתאם לגודל ולסוג הכלב שלכם ולאופיו, הווטרינר/ית עשוי/ה להמליץ על סירוס בגיל 6 חודשים או להמתין עד שהכלב יגדל ויהיה מפותח יותר. הקפידו לבקש מהווטרינר/ית המלצה למזון מתאים גם בשלב זה. צריכת הקלוריות פוחתת משמעותית לאחר הסירוס, והאכלת הכלב במזון המתאים ובכמות הנכונה עשויה להיות המפתח למניעת השמנת יתר.

שלב הבגרות של הכלב: כלב בוגר (1-6 שנים)

רוב הכלבים נחשבים לבוגרים בגיל שנה בערך. ישנם כלבים מגזע גדול או גזע ענק שיזדקקו לתקופה של עד 18 חודשים כדי להגיע לבגרות מלאה. שנות הבגרות הן תקופת השיא בחייו של הכלב שלכם, ונקווה שיהיו עבורכם התקופה הקלה ביותר להתמודדות והמהנה ביותר.

נקודות חשובות

להיות בעלים של כלב בוגר בשלב זה החבר הנאמן שלכם כבר מאולף היטב, בריא, במשקל תקין ובטוח בעצמו. יש לכם שגרה קבועה, אתם מכירים זה את זה ואת מצבי הרוח שלכם. לא משנה כמה קשה היה היום שלכם, הכלב שלכם תמיד יהיה שם בשבילכם, יניח את הראש על הברך שלכם ויגרום לכם לחייך, גם כשזה נראה בלתי אפשרי.

אתגרים

מלבד בעיות רפואיות בלתי צפויות, סביר להניח שלא יהיו קשיים בריאותיים.

דברים הכרחיים

• בדיקות וטרינריות לפחות אחת לשנה. זה הזמן לדון בצרכים האישיים של הכלב שלכם בכל הקשור לחיסונים ולהדברת טפילים. לא כל החיסונים והטיפולים המונעים נחוצים בכל עת, אך ישנם חיסונים שהם חיוניים, לכן הקפידו שהכלב שלכם יקבל את כל מה שהוא זקוק לו ובדקו מה הם החיסוניים שהם חובה.
• שמרו עליו במשקל תקין! שקלו את הכלב שלכם אחת לחודש בבית או במרפאה הווטרינרית. ביקורים אצל הווטרינר/ית שבהם לא קורה שום דבר רע הם תמיד דבר טוב, הם עוזרים להפוך את הביקורים אצל הווטרינר/ית לפחות מלחיצים עבור הכלב שלכם, באופן כללי. שינוי במשקל, בין אם עלייה ובין אם ירידה, עשוי להעיד על בעיות, ולעתים קרובות זהו אחד הסימנים המוקדמים ביותר. אם תעקבו אחרי זה, זה יתן לכם הזדמנות מצוינת להקדים את המאוחר.
• שוב, בקשו מהווטרינר/ית שלכם להמליץ על מזון אידיאלי לכלבים בוגרים עבור חיית המחמד שלכם, מזון מלא ומאוזן, המתאים לשלב החיים הבוגר, ומותאם לצרכים המיוחדים של חיית המחמד שלכם.

שלב הבגרות והזקנה של הכלב: מגיל 7 ומעלה

בשלב זה, כבר תיצרו קשר רגשי עמוק עם הכלב שלכם, וייתכן שתתחילו לחוש חרדה בנוגע לגילו. במוקדם או במאוחר תתחילו להבחין בשינויים. הגיל שבו כלב נחשב למבוגר או לקשיש משתנה בהתאם לגודלו. באופן כללי, לכלבים גדולים וענקיים יש תוחלת חיים קצרה יותר. כלב מגזע דני ענק ייחשב לכלב מבוגר בגיל 6 או 7, אך כלב מגזע ג'ק ראסל ייחשב לכלב מבוגר רק בגיל 11 ומעלה. כדי לקבל את המידע הכי טוב על הכלב שלכם והתכונות הייחודיות שלו הכי טוב להתייעץ עם הווטרינר/ית שלכם.

נקודות חשובות

החיבור שלכם. לגדל כלבים זה דבר מאוד מיוחד. אהבתם אליכם היא בלתי משתנה ולעולם לא תתפוגג. הם יהיו חברים נאמנים בכל מצב, לא משנה מה החיים יזמנו לכם.

אתגרים

• בריאות. זהו השלב שבו המצב הבריאותי של הכלב שלכם עלול להתחיל להידרדר. שימו לב:
  • עליה או ירידהבמשקל. כפי שצוין לעיל, זה יכול להוות סימן מוקדם למחלות רבות.
  • דלקת מפרקים. היו ערניים ושימו לב לנוקשות, לחוסר רצון להיכנס למכונית או לקפוץ, או פחד מרצפות חלקלקות. כאב כרוני הוא בעיה משמעותית עבור כלבים הסובלים מדלקת מפרקים.
  • תיאבון וצמא. כמו במקרה של משקל, שינויים בתיאבון או בצמא, בין אם מדובר בעלייה או בירידה, מהווים לעתים קרובות סימנים מוקדמים לבעיות כגון סוכרת או מחלת כליות.
• התמודדות עם הסוף. האובדן הבלתי נמנע של חיית מחמד הוא ללא ספק האתגר הגדול ביותר שעומד בפני כל אחד מאיתנו, וזה מה שכולנו חוששים ממנו. היו כנים עם הווטרינר/ית שלכם ודעו שישנם משאבים רבים שיכולים לעזור לבעלי חיות מחמד להתמודד עם אובדן. זה נורמלי להרגיש שבורים, ואין מה להתבייש בזה.

דברים הכרחיים

• בדיקות וטרינריות. אלה הן השנים שבהן מומלץ לבקר אצל במרפאה הווטרינרית בתדירות גבוהה יותר, בדרך כלל פעמיים בשנה. יתכן שהווטרינר שלכם ירצה לבצע מדי פעם בדיקות דם ושתן. אלה הן הדרכים הטובות ביותר לאיתור בעיות רפואיות סמויות עוד לפני הופעת סימנים קליניים.
• שמרו על משקלם תקין כרגיל, אך שימו לב לאובדן מסת שריר בשנים המאוחרות. 
• מזון לכלבים בוגרים או מבוגרים. מזונות אלה פותחו כדי לענות על צורכיהם של כלבים מבוגרים ויכולים לסייע בהפחתת העומס על איבריהם הפנימיים. אם לחיית המחמד שלכם יש בעיה רפואית, הווטרינר/ית עשוי/יה להמליץ על מזון דיאטטי לחיות מחמד.  תשאלו את הווטרינר/ית איזה מזון הכי מתאים.
• שימו לב שהכלב שלכם עלול להתקשות בטיפוח עצמי וייתכן שיזדקק לעזרה נוספת.
• הוא גם עשוי להזדקק או לרצות לעשות פחות פעילות גופנית. באופן כללי, בשלב זה, עדיף לצאת לטיולים קצרים ותכופים מאשר לטיולים ארוכים ומזדמנים.
• ייתכן שתצטרכו לבצע שינויים בביתכם כדי להתאים אותו לכלב הסובל מבעיות מפרקים. יש לשקול שימוש ברמפות, במיטות עבות ונוחות יותר ובריצוף המונע החלקה.

איך לתמוך בכלבכם בכל שלב

כלבים הם חברינו הנאמנים, וגם הם ראויים לקבל מאיתנו את הטוב ביותר. אלו הם חלק מהדברים החשובים ביותר כדי להיות הבעלים המושלם לכלב שלכם:

• אימון המבוסס על חיוביות ותגמול
• ודאו שכל בני המשפחה מקפידים על הכללים
• הכירו את כל שלבי החיים של הכלב שלכם, כדי שתדעו למה לצפות ותוכלו להתכונן לכך
• למדו מה היא ההתנהגות היום יומית של הכלב שלכם, כדי שתוכלו לזהות בעיות בשלב מוקדם ככל האפשר
• כבדו את המרחב של הכלב שלכם ואת הצורך שלו בלהיות לבד
• הקפידו לשמור על קשר קבוע עם הווטרינר/ית שלכם
• השתדלו לשמור עליו במשקל תקין
• שני טיולים ביום, המותאמים לגיל ולגזע של הכלב שלכם

זו רשימה ארוכה, אך כלבים הם בעלי חיים מורכבים וחכמים, וגידול כלב אינו עניין שיש להקל בו ראש. עם זאת, אם יש לכם את הזמן, המשאבים והאנרגיה הדרושים כדי להכניס כלב למשפחה שלכם, הוא יכניס המון שמחה לחייכם!

שאלות נפוצות על שלבי החיים של הכלב

באיזה גיל כדאי לי לעקר/לסרס את הכלב שלי? 

זה תלוי בגזע/בסוג הכלב ובאופיו. כלבים עוברים לעתים קרובות סירוס בגיל 5-6 חודשים, אך עבור גזעים גדולים יותר ייתכן שעדיף להמתין, בשל השפעות אפשריות על התפתחות השלד שלהם. תשאלו את הווטרינר/ית שלכם מהו הזמן הטוב ביותר עבור הכלב שלכם.

מתי כלב מפסיק לגדול? 

רוב הכלבים נחשבים לבוגרים ומגיעים לגודל מלא בסביבות גיל שנה. ישנם כלבים גדולים מאוד או ענקיים שיזדקקו לתקופה של עד 18 חודשים כדי להגיע לבגרות מלאה. 

מתי הכלב שלי נחשב למבוגר או לקשיש? 

זה תלוי בגודל הכלב בבגרותו. באופן כללי, ככל שהכלב גדול יותר, כך תוחלת החיים שלו תהיה קצרה יותר. כלב ענק ייחשב לכלב זקן בגיל 6-7 שנים בערך, בעוד שטרייר לא ייחשב לכלב זקן עד גיל 10-11 שנים.

איך אוכל לדעת בן כמה הכלב שלי? 

כשהכלבים עוד גורים, אפשר להעריך את גילם המשוער לפי השיניים שלהם. שיני החלב מוחלפות בשיניים קבועות בהדרגה בין גיל 4 ל-6 חודשים, החל מהשיניים הקדמיות וכלה בשיניים הטוחנות האחוריות. לאחר שהגיעו לבגרות, יש להסתמך על הערכה מושכלת המבוססת על כך שהם נראים במצב גופני טוב, שפרוותם החלה להאפיר או שהם מראים סימנים אחרים של זקנה. כמו כן, כלבים גדולים נוטים להזדקן מהר יותר מכלבים קטנים.

האם כלבים יכולים לאכול את אותו המזון כל חייהם? 

לא. גורים זקוקים למזון שנועד להבטיח צמיחה מיטבית. לאחר סיום הגדילה, מומלץ לעבור למזון המיועד לכלבים בוגרים. מזון לגיל מבוגר או לכלבים בשנותיהם המאוחרות עדין יותר לאיברים ויכול לסייע בהתמודדות עם סימני הזדקנות. באופן כללי, חפשו מזון לחיות מחמד המתאים לשלב החיים של חיית המחמד שלכם. הווטרינר/ית שלכם יכול/ה להמליץ על המזון המתאים ביותר לצרכי חיית המחמד שלכם.

נבדק על ידי ד"ר קארן שנוי, וטרינרית.