מזון לכלבים לכל שלב בחיים: תזונה מגיל גור ועד גיל מבוגר

להיות בעלים של כלב יכול להיות אחת ההנאות הגדולות בחיים לכן אנשים רבים מכניסים כלבים לחייהם, מגורים צעירים ומתוקים ועד לאימוץ כלבים מבוגרים המגיעים לבית אוהב כדי לבלות בו את שנותיהם האחרונות. לא משנה מה גיל הכלב שלכם, תזונה היא אחד הדברים החשובים ביותר שיש לבחון ולדייק כשזה נוגע לכלבים. תזונה טובה יוצרת עצמות ושרירים בריאים אך היא יכולה גם להשפיע על התפתחות המוח והאיברים ואף להשפיע על יכולות האימון.

כל בעלי החיים כולל בני האדם עוברים את מה שאנו מכנים שלבי חיים שונים. ככל שהכלבים שלנו גדלים ומתפתחים ואז מתחילים להזדקן, הדרישות התזונתיות שלהם משתנות. חשוב כהורים לחיות מחמד שנכיר בשלבי חיים אלה ונשנה את מזונם בהתאם כדי לשמור עליהם רזים, בריאים ובכושר מצוין. מזון כלבים המותאם לשלבי החיים משתנה ככל שהכלב שלכם גדל, לכן חשוב שתבינו מה בן המשפחה הפרוותי שלכם צריך משנות הגור שלו ועד לגיל מבוגר.

מהן הדרישות התזונתיות עבור כלבים?

כלבים אוהבים לשחק עם בעליהם ולחקור, אך הם זקוקים לאנרגיה כדי לעשות זאת. חומרים מזינים הם חומרים המתקבלים ממזון ומשמשים כמקור לאנרגיה ולתפקודי גוף חיוניים. הם חשובים לגדילת בעל החיים, ונחשבים לכלי תחזוקה כדי לשמור על הכלב שלכם בבריאות מיטבית. ממש כמו שהמכונית שלכם דורשת דלק (ודברים נוספים הקשורים לתחזוקה) כדי לפעול, הכלב שלכם זקוק גם הוא למזון כדי להיות פעיל.

ישנם סוגים שונים של חומרים מזינים שהכלב שלכם זקוק להם בתזונתו: חלבונים, שומנים, פחמימות, ויטמינים, מינרלים ומים. בחירת מזון מלא ומאוזן הכולל חומרים מזינים אלה תעזור לכלבים צעירים לגדול ולכלבים מבוגרים לשמור על בריאותם. שלבי החיים של הכלבים מחולקים בגדול ל:

• גורים - גורים שזה עתה נולדו (0-8 שבועות)

  • גזעים קטנים/בינוניים 2-12 חודשים, גזעים גדולים/ענקיים 2-12/18 חודשים

• כלבים בוגרים

  • גזעים קטנים/בינוניים 1-6 שנים, גזעים גדולים/ענקיים 12/18 חודשים עד 5 שנים

• כלבים מבוגרים

  • גזעים קטנים/בינוניים 7-10 שנים, גזעים גדולים/ענקיים 6-8 שנים

• כלבים קשישים

  • גזעים קטנים/בינוניים 11+ שנים, גזעים גדולים/ענקיים 9+

גורים שזה עתה נולדו

מרגע לידתם ובמשך השבועות הראשונים לחייהם, תזונתם המלאה של גורים מגיעה מחלב אמם. דבר זה חשוב למערכת החיסון שלהם מכיוון שנוגדנים מהאם מגנים גם על הגורים. עם זאת, אם האם חולה או במצבים בהם הגורים יתומים, יהיה צורך לתת תחליף חלב אם לגורים הקטנים. במרפאה הווטרינרית שלכם יוכלו ללמד אתכם כיצד לבחור תחליף חלב, וכיצד צריך להאכיל גורים שזה עתה נולדו ואינם יכולים לקבל חלב מאמם.

לאחר זמן מה, הם יתחילו להגמל באופן טבעי מחלב אמם ויתחילו לעכל מוצקים. במהלך ההנקה יש להאכיל את אם הגורים במזון לגורים כדי לסייע באספקת כל הקלוריות וההזנה הדרושה לה כדי לתמוך תזונתית בה ובגוריה. המזון יכול להיות רטוב או יבש כל עוד הוא שלם ומאוזן. ככל שהגורים יגדלו הם יתחילו לחקור את האוכל באופן טבעי ולחקות את אמם. אם האמא אוכלת מזון יבש, השרייתו במים לפני האכלה תעזור לגורים מכיוון שהשיניים שלהם עדיין קטנטנות. עם הזמן כאשר הגורים יגדלו, הם יתחילו לאכול יותר ויותר מזון מוצק ולינוק פחות חלב. בקרוב לאם גם ימאס מההנקה והיא תתחיל להרחיק את עצמה מהגורים לפרקי זמן ארוכים יותר. בדרך כלל בסביבות 8-9 שבועות רוב הגורים יגמלו ויהיו מוכנים ללכת לבתיהם החדשים.

גורים (2-12 חודשים)

לאחר שהגורים גמולים מחלב אם, הם יכולים לקבל את כל התזונה שלהם ממזון לכלבים, לכן הקפידו לבחור משהו שהוא לא רק טעים אלא גם בריא. צמיחה והתפתחות הינם עבודה קשה וגורים צריכים ומשתמשים באנרגיה רבה, ולכן המרכים התזונתיים של כלבים צעירים כוללים חלבון מוגבר, צפיפות קלורית גבוהה יותר וחומרים מזינים נוספים כמו למשל חומצות שומן וסידן לתמיכה בגדילה תקינה והתפתחות איברים טובה. הקיבה של הגורים זעירה יחסית ולכן הם זקוקים למספר ארוחות קטנות ביום. הווטרינר/ית שלכם ת/יכול להדריך אתכם לגבי מספר הארוחות המתאים לגילם. יש אנשים שמפצלים את המזון לשתי ארוחות בגיל בגרות, אך אין סיבה שהם לא יוכלו לאכול יותר משתי ארוחות, כל עוד המנה שלהם מפוצלת והם נשארים במשקל תקין.

כלבים מגיעים במגוון עצום של גדלים בימינו ולא כל הכלבים זהים בכל הנוגע לתזונה. גזעים גדולים הם בדרך כלל אלה שעשויים לשקול מעל 25 ק"ג בגיל בוגר. כלבים מגזע גדול, אמורים לגדול לאט יותר מכלבי גזע קטן כדי לשמור על בריאות המפרקים והעצמות שלהם. הקפידו תמיד לבחור אוכל מותאם לגורים מגזע גדול לכלבים אלה. אם אתם לא בטוחים, תשאלו את הווטרינר/ית שלכם.

צפו לזה שגורים ישחקו עם האוכל שלהם בהתחלה. בעוד שאכילה עשויה להתחיל כמשחק בשלב אכילת המוצקים, כלבים צעירים כבר ייהנו מהטעם ויצפו לארוחה בגלל ההנאה מהטעמים ומתחושות הלעיסה. כפי שאמרנו, בהתחלה, כדאי להרטיב מעט מזון יבש כדי לגרום לכלב שלכם ללעוס בנוחות.

חשוב מאוד לבצע בדיקות משקל קבועות לאורך כל חייו של הכלב שלכם, אך במיוחד מלידה ועד לבגרות. זה עוזר לוודא שהגור שלכם גדל כראוי ולא מהר מדי. תרשימי גדילה מועילים מאוד לכך. בנוסף, חשוב לבצע בדיקות הערכת משקל ומצב גופני קבועות אצל הווטרינר/ית שלכם כדי לוודא שהגור שלכם נשאר במשקל תקין. גורים במשקל תקין נוטים להפוך לבוגרים במשקל תקין ולהיפך ולכן, אם הם ישארו רזים ובריאים זה יהיה נהדר למשך כל חייהם.

כלבים בוגרים (1-6 שנים)

רוב הכלבים הקטנים והבינוניים מגיעים לשלב חייהם הבוגרים בסביבות השנה הראשונה שלהם. בשלב זה של החיים, כלבים דורשים תזונה לצורך תחזוקה, ולכן חשוב לעבור למזון לכלבים בוגרים בתקופה זו. בגזעים גדולים וענקיים יכול לקחת עד גיל 18-24 חודשים לשלד להתבגר, אז כדאי לשאול את הווטרינר/ית שלכם מתי הוא הזמן הנכון לעבור ממזון לגורים למזון לכלבים בוגרים.

מזון של כלב בוגר מבוסס על גודל ורמת פעילות, כך שלחיית מחמד פעילה במיוחד יהיו צרכים תזונתיים שונים מכלב שיושב לכם על הברכיים ופחות פעיל. תארו לעצמכם את ההבדל בקלוריות הדרושות בין מישהו שיושב ליד שולחן כל היום, לבין מישהו שרץ מרתונים!

במידה ויש לכם שאלות לגבי הכמות בה אתם צריכים להאכיל את הכלב שלכם, עדיף לבדוק עם הווטרינר/ית שלכם, אך לעולם אין להאכיל את החבר הפרוותי שלכם יתר על המידה.

לאחר שבחרתם את סוג המזון המתאים ביותר לכלב שלכם, זכרו כי אלמנטים אחרים, כגון טמפרטורה, ישפיעו על שינויים בתזונת הכלב שלכם. בתנאי חום וקור קיצוניים כלבכם ישרוף יותר אנרגיה, ולכן הוא יצטרך לפצות על כך בתזונתו. כמו כן, שינוי בפעילות, כגון התחלת שגרת אימונים, ישנה את כמות או סוג המזון שאתם מציעים לחיית המחמד שלכם. 

מכיוון שכלבים בוגרים אינם זקוקים לאותם חומרים מזינים כדי לעזור להם לגדול כמו גורים, המזון הטוב ביותר עבור הכלב הבוגר שלכם הוא כזה שייעודי לצרכים הבוגרים שלהם. המשך האכלה במזון לגורים את הכלבים הבוגרים שלכם לאחר שהגיעו לגודלם המלא יכול להוביל לבעיות משקל, מכיוון שמזון גורים נוטה להיות עשיר בחומרים מזינים מבוססי צמיחה והוא מלא בקלוריות וזה יכול להיות יותר מדי עבור רוב הכלבים הבוגרים.

כלבים מבוגרים(7-10 שנים)

שוב, שלב חיים זה משתנה בהתאם לגזע. באופן כללי, ככל שהכלב גדול יותר, כך תוחלת החיים שלו תהיה קצרה יותר. אז דני גדול עשוי להיחשב כקשיש בגיל 7, ואילו כלב מגזע מעורב של 15 ק"ג יחשב בגיל זה רק כמבוגר. פנו לקבלת ייעוץ מהווטרינר/ית שלכם לגבי שלב החיים של הכלב שלכם

לעתים קרובות מתעלמים משלב החיים הזה. בעוד שהכלב שלכם עדיין מלא חיים וכנראה שאין לו בעיות לשחק ולהתאמן איתכם, ייתכן שתבחינו שהוא מתחיל להאט מעט וזמני המשחק שלו אינם ארוכים כמו פעם. כלבים אינם שונים מבני אדם בהקשר זה. בדיוק כפי שאנו מאטים עם הגיל, כך גם הם, לכן זה חיוני להאכיל אותם במזונות העונים על צרכיהם כאשר הם הופכים למבוגרים. מכיוון שהכלב שלכם מאט את הקצב שלו בשלב זה של חייו, הוא זקוק ליותר חומרים מזינים המוקדשים לתחזוקת איברים, עצמות ושרירים בריאים. מזון ייעודי לצרכיהם בגיל זה יעזור להם להרגיש צעירים ופעילים. 

עם השנים, דרישות הקלוריות יורדות באופן כללי. בני אדם רבים מבחינים שהם מגיעים לגיל 40 ופתאום נראה שהכל גורם לעלייה במשקל! זה זהה עבור כלבים מבוגרים. מזונות המכוונים לאורח חיים זה הם בדרך כלל נמוכים יותר בקלוריות אך גבוהים יותר בסיבים ולכן הכלב שלכם עדיין מרגיש מלא ומרוצה. שוב, בדיקות המשקל השגרתיות הן באמת חשובות. לא רק כדי שתוכלו להתאים את המנה שלהם אלא כדי שתוכלו לזהות סימנים מוקדמים לבעיות כמו השמנת יתר. חשוב לזהות גם ירידה במשקל בבדיקות אלה. ירידה במשקל יכולה להיות הסימן העדין הראשון להרבה בעיות של כלבים מבוגרים, ולכן איתור מוקדם יכול למעשה להיות מציל חיים.

כלבים קשישים (10 שנים ויותר)

כלב יגיע לשנות הגיל הקשיש בדרך כלל בסביבות גיל 10, אך זה יכול להשתנות בהתאם לגודל וגזע הכלב. כל כלב שונה, לכן הקפידו לשאול בבדיקה השנתית של הכלב שלכם אם הוא הגיע או מתקרב לשנות חייו כקשיש.

ככל שהכלב שלכם מזדקן, צרכי התזונה שלו משתנים יחד עם גופו. לדוגמה, חילוף החומרים מאט לעתים קרובות באופן משמעותי, ולכן כלבים קשישים, כמו כלבים מבוגרים, אינם זקוקים למזון עשיר בקלוריות. מזון לכלבים קשישים הוא בעל פורמולה מיוחדת כדי לסייע בשמירה על תפקודי הגוף והניידות הרגילים של הכלב שלכם. חלק מהכלבים הקשישים עשויים להתקשות בשמירה על המשקל. לפעמים זה בגלל שהם פשוט מאבדים מאחוזי השומן אבל לעתים קרובות זה בגלל שהם מאבדים מסת שריר. זהו מצב שנקרא סרקופניה (אבדן מסת שריר) שמגיע עם הגיל, בדומה לבני אדם. איבוד מסת שריר יכול להיות בעייתי מכיוון שחיית המחמד שלכם עלולה להיחלש ולהיכנס למצב של אובדן שרירים וחולשה. הווטרינר/ית שלכם עשוי/ה לבצע מדידות שונות כדי לדעת אם הכלב שלכם מאבד שומן או מסת שריר ואז יוכל להמליץ בדיוק על המזון המתאים לכלב שלכם. 

בשלבי החיים הבוגרים והמאוחרים יותר כלבים עשויים להתחיל לסבול מבעיות הקשורות לגיל כגון מחלות מפרקים או בעיות באיברים כגון בעיות לב או כליות. כלבים קשישים עשויים גם לחוות הזדקנות מוחית, בדיוק כמו בני אדם. ישנן דיאטות טיפוליות רבות בעלות פרופילי תזונה שונים שיכולים לעשות הבדל עצום לאיכות ולאורך חייו של הכלב שלכם. שאלו את הווטרינר/ית שלכם לגבי האפשרויות הללו אם אתם מרגישים שהכלב שלכם עשוי להפיק תועלת מכך.

בחירת מזון כלבים לכל שלב בחיים

ההחלטה במה להאכיל את הכלב שלכם לא צריכה להיות בחירה קשה. אם אתם זקוקים לעזרה כדי להחליט בין האפשרויות הרבות העומדות לרשותכם, צמצמו תחילה את האפשרויות לקבוצת הגיל של הכלב שלכם. לאחר מכן, התייעצו עם הווטרינר/ית שלכם לגבי כל שיקול תזונתי אישי עבור הכלב שלכם. הווטרינר/ית ת/יקח בחשון את הגזע, הגודל, הבריאות ותפוקת האנרגיה של הכלב שלכם כדי לעזור לכם לעשות את הבחירה הנכונה.

כשאתם כל כך אוהבים את הכלב שלכם, קל לרצות לפנק אותו בחטיפים. רק זכרו לתת פינוקים בריאים לכלב בעת אילוף הכלב שלכם. חטיפים לכלבים לא צריכים להוות יותר מעשרה אחוזים מהתזונה שלהם. ואל תשכחו לוודא שתמיד יהיו מים טריים ונקיים זמינים לכלב שלכם בכל עת.