תזונה לחתולים מגיל גור ועד לחתול קשיש: מזון חתולים לכל שלב בחיים

גיל החתול שלכם הוא משהו שצריך לקחת בחשבון בעת בחירת המזון הטוב ביותר עבורו, בין אם אתם מחפשים מזון לגור או מזון לחתול מבוגר או קשיש. בחירת המזון המספק לחבר הפרוותי שלכם את התזונה האופטימלית הדרושה עבורו בכל שלב בחיים, יכולה לעזור להבטיח חיים ארוכים ובריאים.

כשאתם מחפשים מזון לחתולים, בדקו את האריזה כדי לראות אם הוא תואם את שלב החיים של החתול שלכם. חתול זקוק לתזונה ייחודית לכל שלב חיים, ולכן חשוב לבחור כזו שתואמת את רמת האנרגיה שלו, קצב חילוף החומרים וצרכים בסיסיים נוספים. לפעמים כמות המידע יכולה להקשות על קריאת התוויות שעל מזון החתולים, לכן חשוב לדעת מה החתול שלכם צריך ולמה.

על פי Cat Care for Life מבית International Cat Care, ישנם שישה שלבים הניתנים לזיהוי בחיי החתול;

• גור חתולים (0-6 חודשים)

• חתול צעיר (7 חודשים - שנתיים)

• חתול בוגר (1-6 שנים)

• חתול מבוגר (7-10 שנים)

• חתול קשיש (11-14 שנים)

• זקנה מתקדמת (15 שנים ויותר)

גור חתולים (לידה עד 6 חודשים)

גורים שזה עתה נולדו צריכים להישאר עם אמם עד גיל 9 שבועות לפחות מכיוון שהם תלויים בחלב אמם שיעזור להם לגדול ולהילחם במחלות שמערכת החיסון שלהם לא ממש ערוכה עדיין להתמודד איתן. במהלך השבועות הראשונים הללו, הם לא יעשו דבר מלבד לינוק ולישון.

כאשר גור החתולים שלכם בן 8-9 שבועות, הוא יהיה מוכן לגמילה מחלב ולאימוץ. לאחר שהוא נגמל ומוכן לאימוץ, תגלו מהר מאוד שהוא כמו כדור אנרגיה עם תשוקה לחיים. בשלב זה, שגרה של גור חתולים מורכבת מאכילה, שינה, ולרוץ כמו משוגע בבית, ובחזרה. הם דורשים את החומרים המזינים הנכונים כדי לשמור על האנרגיה הבלתי מוגבלת שלהם.

צמיחה והתפתחות הם עבודה קשה וחשוב ביותר לפעול נכון בשלב החיים הזה. תזונה טובה בתחילת הדרך יכולה לעזור להבטיח שגם גוף החתלתול וגם המוח שלו יתפתחו בצורה אופטימלית. מזון לגורי חתולים צריך להכיל חומצות שומן, כמו DHA (מקור נפוץ למרכיב זה הוא שמן דגים), חומצה פולית וטאורין, חומצת אמינו המסייעת להתפתחות חיונית של מערכת החיסון והעיכול, תפקודי הלב ואיכות הראייה. חלבון הוא מרכיב חיוני נוסף במזון לגורי חתולים ומגיע ממגוון מקורות, בעיקר בשר. חתולים וגורי חתולים יכולים בקלות רבה להתמכר למרקמים מסוימים של מזון, כגון מזון יבש לעומת מזון רטוב. אם אתם יכולים, האכילו אותו במגוון מרקמים מגיל צעיר כדי לגרום לגור לנסות ולהתרגל למגוון סוגים של מזון. זה שימושי מכיוון שבשלבים מסוימים בחייו הוא עשוי להצטרך לאכול סוגים שונים של מזון, כגון מזון יבש בעל כופתית גדולה לבריאות השיניים, או מזון רטוב לבעיות בשלפוחית השתן. שמירה על גמישות התאבון שלו כבר מההתחלה יכולה לעזור לשניכם בהמשך.

הגורים גדלים בקצב מדהים (שלב זה שווה לעשר השנים הראשונות לחייו של אדם) וזקוקים לאנרגיה כדי לשמור על הקצב. חשוב שהחומרים המזינים הללו יהיו תמיד בכמויות הנכונות כדי להבטיח את ההזדמנות הטובה ביותר להיות בריאים ככל שהם גדלים. אל תשכחו שחתלתולים זקוקים גם לגירוי מנטלי ויש להם הרבה צרכים אחרים.

חתולים צעירים (7 חודשים עד שנתיים) וחתולים בוגרים (3-6 שנים)

אם ההתנהגות של החתול שלכם משתנה ככל שהוא מתקרב לגיל שנה, אל תתפלאו. חתולים מתחילים את גיל ההתבגרות ואז עוברים לבגרות, שלבי חיים התואמים את הגילאים האנושיים הם 12 עד 24 ו- 28 עד 40 בהתאמה.

חתולים צעירים יצטרכו פחות קלוריות לקילו משקל גוף מאשר גורי חתולים אך עדיין יותר מאשר חתול בוגר. הם עדיין גדלים מעט ועדיין יהיו אנרגטיים. רוב החתולים מסורסים בין 4 ל -6 חודשים וזה יכול להפחית את הצורך הקלורי שלהם.

מבחינה טכנית, חתולים נחשבים לבוגרים בגיל שנה וזה יימשך עד השנה השישית לחייהם, אך הגיל אינו בהכרח משפיע על כמה החתול שלכם יהיה פעיל. חתולים רבים יהיו מלאי חיים גם בשנותיהם הדו-ספרתיות. מסיבה זו, אחד השיקולים שלכם להאכלת חתול בוגר צעיר צריך להיות רמת הפעילות. חתול ממוצע יצטרך מספיק מזון לאנרגיית "תחזוקה" כדי לבצע את הפעילות היומיומית שלו, אבל אם החתול שלכם פעיל במיוחד ומבלה שעות בריצה ברחבי הבית או מסתובב בחקר הגינה ומטפס על עצים, הוא יצטרך יותר קלוריות כדי לקיים את הפעילויות האלו. אם חיית המחמד שלכם אוהבת להתבטל בשמש כל היום, יהיה צורך בארוחות מדודות בקפידה כדי לשמור שהיא תשאר רזה. שוחחו עם הווטרינר/ית שלכם על רמת הפעילות של החתול שלכם, מכיוון שהוא יכול לעזור לכם לקבוע אם החתול שלכם זקוק ליותר או פחות קלוריות.

לאורך כל חיי החתול שלכם, בדיקות משקל קבועות הן חיוניות לשמירה על משקלו התקין ולזיהוי בעיות מבעוד מועד. כדאי להתייעץ עם הווטרינר/ית שלכם לגבי כמויות האכלה ככל שהחתול שלכם גדל ורמות הפעילות שלו משתנות.

חתולים מבוגרים (7-10 שנים)

חתולים בשלב חיים זה תואמים בערך ל 44-56 שנים אנושיות. בעוד שהחתול שלכם לא יחווה (בהכרח) משבר אמצע החיים, הרגלי האכילה שלו עשויים להשתנות והוא עשוי להיות קצת יותר בררן בבחירות המזון שלו, לכן תצטרכו להבטיח שהוא מקבל את החומרים המזינים הדרושים לו תוך שמירה על כמות מספיקה של מים. ודאו תמיד שלחתול שלכם תהיה גישה למים נקיים וטריים. יש חתולים שמעדיפים מים זורמים ומזרקות חתולים יכולות להיות דרך מצוינת לדאוג שהחתול שלכם ישתה מספיק מים.

זוהי גם תקופה בחיים שבה הצרכים התזונתיים של חתולים משתנים, בין אם בגלל בעיות רפואיות או פשוט מהזדקנות. במקרים מסוימים, יותר מדי או מעט מדי מכל מרכיב אחד עשוי להשפיע על בריאותם. זכרו, תרצו לפקוח עין על משקל החתול שלכם מכיוון שרמת הפעילות שלו עשויה לרדת, מה שעלול להוביל להשמנה. הימנעו מהמזון העשיר בקלוריות שנועד לגורים וחתולים צעירים, במקום זאת, חפשו מזון שנוצר עם פורמולה מיוחדת בהתאם לצרכים של חתול מזדקן. הקפדה על צריכת הקלוריות שלהם לא רק שומרת על משקל בטווח בריא אלא גם מפחיתה את הסיכון למחלות, כמו מחלות כליות, סרטן ודלקת מפרקים.

מזון לחתולים מבוגרים נוטה להיות בעל פחות קלוריות ועם יותר סיבים מאשר מזון לחתולים בוגרים. מה שעוזר לשמור על החתול רזה אך עדיין להבטיח שהוא ירגיש שבע ולא רעב כל הזמן. כמו בכל השלבים, החתול שלכם עשוי להיות פחות או יותר פעיל מחתולים אחרים בני גילו, לכן הקפידו על בדיקות המשקל והתאימו את המנה שלו לפי הצורך.

חתולים קשישים (11-14 שנים) וחתולים בזקנה מתקדמת (15+ שנים)

בשנות הזהב שלו, החתול שלכם עשוי להתחיל לבקש יותר תשומת לב מכם, להראות יותר חיבה ולהפחית את רמת הפעילות שלו. ככל שהתנהגותו משתנה, כך גם צרכי התזונה שלו. שלבי חיים אלה תואמים ל 60-72 שנים ו-76+ שנים עבור בני אדם.

בעוד שחתולים בוגרים לפעמים נאבקים לשמור על המשקל, מגיל 11 שנים לחתולים רבים יש בעיה הפוכה. הם נוטים לרזות ולאבד מסת שריר. אפילו עם פעילות מופחתת חלק מהחתולים הקשישים יכולים להתקשות לשמור על מצב גופם.

מזון לחתולים מבוגרים המיועד לחתולים ללא בעיות בריאות צריך להיות קל לעיכול ולהכיל חלבון באיכות גבוהה כדי לסייע בשמירה על מסת השריר. גם מזון רטוב וגם מזון יבש (אם הם שלמים ומאוזנים) מספקים לחתול שלכם את המרכיבים שהוא צריך, אך יש יתרונות וחסרונות לכל אחד מהם. לחתולים מבוגרים יש לעתים קרובות שיניים שחוקות או שחסרות להם שיניים, כך שהם יעריכו מזון רך יחסית. חלק מבעלי חיות מחמד מנסים שילוב של השניים או מוסיפים מעט מזון רטוב או אפילו קצת מים למזון יבש. החתול שלכם יידע אתכם על העדפתו ללא כל ספק, ושניכם יכולים לעבוד עם הווטרינר/ית שלכם ביחד, כדי למצוא את ההתאמה המושלמת.

בנוסף למזון עשיר בחומרים מזינים, החתול שלכם צריך לשתות מספיק מים כדי להישאר בריא. זה נכון במיוחד עבור חתולים קשישים, שעבורם התייבשות יכולה להיות תופעת לוואי של בעיות רפואיות מסוימות.

בשלב החיים של חתולים קשישים וחתולים בזקנה מתקדמת, סביר להניח שהם יסבלו ממספר מחלות במקביל כמו למשל מחלות כליה או מחלות מפרקים. מכיוון שכיום חתולים חיים זמן רב יותר כעת אנו רואים גם הזדקנות מוח חתולי, או תפקוד קוגניטיבי לקוי , בדיוק כמו אצל בני אדם. תזונה עשירה בנוגדי חמצון וחומצות שומן יכולה לעשות הבדל לא קטן במקרים אלה.

הווטרינר/ית שלכם עשוי להמליץ על תזונה יעודית לתמיכה בבעיות אלו. זכרו, לעולם לא להשתמש במזון כזה ללא עצת הווטרינר/ית שלכם ותמיד לבצע מעבר הדרגתי במשך 5 ימים לפחות בעת החלפת מזון. זה עוזר להתרגלות אך גם מסייע במניעת בעיות בקיבה.

לסיכום

ישנם, כמובן, יוצאים מן הכלל לכל שלב חיים בחיי חתול. אם יש חששות רפואיות או נושאים אחרים שיש לטפל בהם, עליכם להתייעץ עם הווטרינר/ית שלכם. הווטרינר/ית שלכם יכול/ה גם לעזור לכם לקבוע את לוח הזמנים הטוב ביותר להאכלה עבור החתול שלכם, כולל כמה להאכיל בכל שלב חיים ומתי להאכיל במהלך היום. בחירת המזון הטוב ביותר לכל שלב בחייו של החבר הכי טוב שלכם תעזור לשמור על בריאותו, לא משנה אם הוא צעיר או רק צעיר בנפשו.