למה לצפות לאחר אבחון סרטן בחיית המחמד

אבחון סרטן בחיית המחמד יכול להרגיש מפחיד וטראגי. הצוות הווטרינרי שלכם מבין את הרגשות הללו, כמו גם את החששות שלכם לגבי העתיד והחרדה שאתם עשויים להרגיש לגבי אפשרויות הטיפול. החדשות הטובות הן שההתקדמות באונקולוגיה הווטרינרית תורמת לעליית סיכויי שיפור המצב הרפואי במצבי סרטן עבור חיות מחמד רבות, ומשפרת את איכות ותוחלת חייהם. אם בן המשפחה הפרוותי שלכם אובחן כחולה בסרטן, מאמר זה יכול לעזור להדריך אתכם לאורך המסע.

אבחון סרטן בחיות מחמד

כדי לאבחן סרטן אצל חיית המחמד שלכם, הווטרינר שלכם יתחיל לשאול על כל הסימנים או התסמינים שאולי שמתם לב אליהם. כמו אצל בני אדם, ישנם המון סוגי סרטן שונים שיכולים להשפיע על חיות מחמד, עם מגוון רחב של סימנים ותסמינים אפשריים. ככלל אצבע, עליכם לבקר את הוטרינר שלכם בכל פעם שאתם רואים שינוי במראה, בהתנהגות או ברווחה הכללית של חיית המחמד שלכם. 

הווטרינר שלכם יאבחן או ישלול את הסיכוי לסרטן, על ידי הערכת הבריאות הכללית של חיית המחמד שלכם וביצוע של כמה בדיקות. בדיקות ראשוניות כוללות לרוב בדיקות דם ושתן, הערכה מיקרוסקופית של תאים או דגימות מכל גידול, ומחקרי הדמיה כגון רנטגן (X-rays) ואולטרסאונד. בדיקות אלו עשויות לספק מידע בסיסי על בריאות חיית המחמד שלכם ועוזרות לקבוע אם קיים סרטן, מהו סוג הסרטן והאם הוא התפשט לאיברים אחרים. מידע כזה יאפשר לווטרינר שלכם, או לוטרינר מוסמך באונקולוגיה וטרינרית, לתת לכם פרוגנוזה ולהמליץ על טיפול.

טיפול בסרטן אצל חיות מחמד

האפשרויות הזמינות לטיפול בסרטן בחיות מחמד זהות ביותר לטיפולי סרטן בבני אדם. ההבדל העיקרי הוא שלחיות מחמד יש פחות תופעות לוואי שליליות לטיפול כימותרפי; לעתים רחוקות הם חווים בחילה או מאבדים את שיערם. סביר להניח שחיית המחמד שלכם תהיה בעלת סיכויי הישרדות טובים יותר אם תפעלו לפי תוכנית הטיפול שנקבעה על ידי הווטרינר שלכם, שיכולה לכלול אחד או יותר מהטיפולים הבאים.

ניתוח

ניתוח משמש להסרת גידולים סרטניים ועשוי להיות מרפא במקרים של סוגי סרטן מסוימים, כגון הסרה מלאה של גידול תאי מאסט בדרגה נמוכה. ניתן להשתמש בניתוח גם בשילוב עם טיפולים אחרים כדי להסיר לחלוטין סרטן מגופו של חיית המחמד שלכם.

כימותרפיה

שיטה זו משתמשת בתרופות כדי להרוג תאים סרטניים והיא חלק מרוב תוכניות הטיפול בסרטן. תרופות כימותרפיות יכולות להינתן דרך הפה בצורת גלולות או ניתנות דרך הווריד במרפאה הווטרינרית.

הקרנות

קרינה משמשת כדי לכווץ גידולים לפני ניתוח, להרוג תאים סרטניים שנותרו מאחור לאחר הניתוח ולהאט את צמיחת הסרטן בחלקים בגוף שבהם ניתוח אינו אפשרי - באף, למשל. בדרך כלל במקרה של חיות מחמד נדרשים כמה סבבים של קרינה. זכרו שמרכזי הקרנות זמינים בדרך כלל רק בבתי חולים וטרינריים מיוחדים, ועשויים להיות כרוכים בעלויות גבוהות. נכון להיום, לא קיימים מרכזי הקרנות בישראל.

אימונותרפיה

באימונותרפיה משתמשים בחיסון כדי לעורר את מערכת החיסון של חיית המחמד כדי להילחם בתאי סרטן. טיפול זה משמש במלנומה של כלבים ונבדק כאופציה לטיפול באוסטאוסרקומה.

טיפול פליאטיבי

לא תמיד ניתן לרפא סרטן בחיית מחמד. טיפול פליאטיבי מתמקד במקסום איכות החיים של חיית המחמד שלכם במהלך הזמן שנותר להם. זה יכול לכלול שליטה בכאב, מזעור בחילות ולעזור לכם להבין מתי הגיע הזמן להיפרד. ניתוח פליאטיבי עשוי לשמש לעצירת כאב, במיוחד בכלבים שאובחנו עם סרטן העצמות. כמו כן, תזונה נכונה היא חיונית במהלך טיפול פליאטיבי, ולכן חשוב לנהל שיחה עם הווטרינר שלכם כדי לדון בתזונה ובצרכים התזונתיים של חיית המחמד שלכם. היתרון הוא שטיפול פליאטיבי יכול לעתים קרובות לספק שבועות עד חודשים של זמן איכות ללא כאבים עם חיית המחמד שלכם, שאולי לא יכול היה להיות לכם - וזה באמת יקר ערך.

למה לצפות כשלחיית המחמד שלכם יש סרטן

בהתאם לסוג הסרטן של חיית המחמד שלכם, הבריאות הכללית והגיל שלה, והטיפולים שהיא מקבלת, עשויים להיות כמה שינויים בבית. לדוגמה:

• אם חיית המחמד שלכם עברה ניתוח, היא תצטרך זמן וטיפול בבית כדי להחלים.
• חיית המחמד שלכם וודאי תישן יותר ותאכל פחות אם יש לה סוג סרטן שגורם לאיבוד תיאבון או אנרגיה. אל תדחפו אותה להיות פעילה, ותנו לה לווסת את הפעילות שלה בעצמה. אם יש לכם כלב, המשיכו לקחת אותו החוצה מדי יום לאוויר צח ושמש. אם חיית המחמד שלכם לא אוכלת, הווטרינר שלכם עשוי לרשום לה ממריץ תיאבון או לשנות את המזון שלה.
• אם חיית המחמד שלכם חולה בסרטן המוח, ייתכן שתבחינו בשינויים בקוגניציה כגון אובדן של התנהגויות נלמדות. היא עשוייה גם לפתח התקפי עוויתות, אשר יצטרכו להיות מטופלים באמצעות תרופות.
• סרטן או טיפולים בסרטן יכולים לפעמים לגרום לבעיות בשליטה על שתן או בעיות במעיים. ייתכן שחיית המחמד שלכם תצטרך לתת שתן לעתים קרובות יותר כתוצאה מהסרטן, ועלולה להיות מועדת יותר לתאונות בבית.
• צפו לביקורים תכופים יותר אצל הוטרינר. אם חיית המחמד שלכם מקבלת טיפול, הווטרינר שלכם יצטרך לבצע בדיקות נוספות במהלך ואחרי הטיפול כדי להעריך עד כמה זה עובד. הטיפול יכול להיות יקר, לכן אם יש לכם ביטוח לחיות מחמד, הקפידו לשוחח עם הספק שלכם בהזדמנות המוקדמת ביותר כדי להבין מה הפוליסה שלכם מכסה.

כאשר חיית המחמד שלכם נמצאת בטיפול פליאטיבי, יכול להיות שיהיה קשה לדעת מתי היא זקוקה להתערבות וטרינרית ומתי הגיע הזמן להיפרד. ל-PDSA יש בדיקה להערכת איכות חיים שעשויה לעזור.

הרעיון של "נטל המטפל" בבני אדם המטפלים בבני אדם חולים אחרים מתועד היטב, אך על פי מחקר שנדון ב-British Medical Journal, זוהי גם בעיה אמיתית ביותר איתה מתמודדים גם אנשים המטפלים בחיות מחמד חולות כרוניות או סופניות. אם אתם המטפלים, תשמרו על עצמכם וגייסו תמיכה איפה שתוכלו. ארגונים כגון Blue Cross מציעים משאבים כגון ייעוץ חינמי וסודי, יחד עם הזדמנויות להתחבר להורים אחרים לחיות מחמד שמבינים מה עובר עליכם. צרו קשר עם Blue Cross Pet Bereavement Support Service בטלפון 0800 096 6606, בדוא"ל בכתובת pbssmail@bluecross.org.uk, או באינטרנט באמצעות צ'אט ישיר.

אבחון סרטן בחיית המחמד יכול להיות מכריע, אבל הווטרינר שלכם כאן כדי לעזור לכם לנווט בתהליך. תחושת אבל ויגון הן חלק נורמלי בהתמודדות עם סרטן של חיות מחמד. אם קשה לכם, שקלו לפנות לתמיכה כדי שתוכלו להפיק את המרב מהזמן שנותר לכם עם חיית המחמד היקרה שלכם.